Finalmente Erechim!

30 de maio – Erechim, e lá vou eu! 550 km de carro. Sem a Neuza e Verônica. 7 da manhã.

Como estou sozinho, aproveito para dar carona a quem precisa. Em Curitibanos, um casal com um filho quer ir até Campos Novos. O homem vai visitar a mãe, pois vai ter dois dias de folga depois de 15 dias na floresta sem ver a família. Cortador de árvores de reflorestamento, tem uma vida duríssima. E demonstra no sorriso e na forma de contar as coisas muito otimismo, dizendo que é evangélico. Compro-lhes mandolate, um doce típico da região, vendido por camelô quando fecham a estrada por alguns minutos para manutenção. É a mesma história de S.Paulo: um custa 4 reais. Dois por 6 reais, 4 por dez. Levei 4 por dez reais para ajudar o rapaz, que vai de carro em carro. No Bar da Ponte, já no Rio Grande do Sul, paguei 1,50 real!

No Bar da Ponte, faço meu almoço/lanche e fico sabendo da história da nova ponte sobre o Rio Uruguai, pronta há 5 anos. A antiga ficou submersa, pois o rio virou represa na região. Duas da tarde. Chego ao meu destino e reencontro o grande Beto Coimbra, jovem empresário altamente empreendedor e de visão. À noite teremos a primeira palestra, para produtores agrícola, coordenada por Júlio, outro jovem empresário.